四川地处亚热带，气候温和、湿润，年平均气温16．5度，年平均降水量1150mm。受地理纬度和地貌的影响，气候的地带性和垂直方向变化十分明显。

    全省人口8329万，位居中国各省人口第四位。有汉、藏、彝、土家、苗、羌、回等53个民族，其中世居少数民族14个。是中国最大彝族聚居区、第二大藏族聚居区和唯一的羌族聚居区。

    四川是中国经济开发最早的地区之一。远在旧石器时代晚期，“资阳人”就在四川盆地生息繁衍。旧石器和新石器时代的文化遗址在汉源、成都、云阳、忠县、巫山、涪陵、绵阳、茂县、理县、广汉等地均有大量发现。商、周和战国时，今四川地区已由巴和蜀两个民族分别建立较早的奴隶制国家。公元前316年，秦灭巴、蜀后置巴郡和蜀郡，故四川简称蜀。汉初，析蜀郡置广汉郡。汉武帝时增置沈黎、越西、犍为、汉山等郡，置益州刺史部，以监察郡县，四川之称“益州”始于此时。唐以益州为剑南道，古梁州为山南道，后剑南道分为西川道、东川道和山南西道，四川有剑南三川之称。北宋时，四川地区被分置为益州路、梓州路、利州路和夔州路，总称四川路，四川由此得名。元时今四川地区建置“四川等处行中书省”，简称四川行省，四川建省由此始。1937年抗日战争爆发后，国民政府将重庆作为陪都，并在四川西部建立西康省，实行川、康分治。1949年后曾将四川地区划分为川东、川南、川西、川北行署和重庆市及西康省，均属西南行政区管辖。1952年合并上述4个行署设立四川省，1954年重庆市划归四川为省辖市，1955年撤销西康省，将其所辖金沙江以东各县划归四川省。1997年重庆市分出设立中央直辖市，原四川省辖万县、涪陵2个地级市和黔江地区划归重庆市。

    四川自古有“蜀道难，难于上青天”之说，但经过多年建设，已经形成铁路、公路、水运、航空立体交通体系。全省铁路营运里程2463．5公里，主要由宝鸡—成都、成都—重庆、成都—昆明、襄樊—重庆、内江—宜宾、成都—达川等铁路干线组成。全省公路总里程达8．16万公里，居中国各省、市、自治区前茅，基本形成以成都为中心，以国道、省道为骨架的公路网和大中小城市为核心的辐射公路网。全省高速公路里程已达328公里。四川通航河流62条，通航里程6089公里。四川有国际国内航空航线137条，通往国内各大中城市和香港、新加坡、曼谷、广岛等地。全省有民用机场6个，成都双流国际机场已成为中国第四大机场。